Uno de los cambios que estamos sufriendo en esta situación llamada de “nueva normalidad” es que las tradicionales cartas de los restaurantes han sido sustituidas por copias en papel de usar y tirar o, en aquellos más tecnológicos o ecológicos, por unas etiquetas pegadas a la mesa con un símbolo en blanco y negro que se llama código QR. Estos códigos son similares a los códigos de barras de los artículos de los supermercados pero pueden almacenar mucha más información por lo que es posible utilizarlos para guardar desde una URL, a un archivo de texto o un contenido multimedia. Para acceder a la información que proporciona un código QR simplemente hay que “leerlo” o escanearlo con un smartphone.

Así pues, los códigos QR se han convertido en un excelente aliado para prevenir la Covid-19 porque nos permiten acceder a información desde nuestro smartphone sin necesidad de establecer ningún tipo de contacto con nada ni con nadie.

¿Cómo escanear un código QR desde un smartphone?

Los iPhone tienen integrada la capacidad de escaneo de códigos QR, por lo que no es necesario descargar una aplicación específica para ello. Así pues, si tienes un iPhone lo único que debes hacer es acceder a la cámara del dispositivo y colocar el teléfono de manera que el código QR aparezca en el visor digital. El código QR no necesita llenar toda la pantalla, pero las cuatro esquinas deben estar visibles. Cuando la aplicación de la cámara reconozca el código QR aparecerá una barra de notificación en la parte superior de la pantalla con una breve descripción de lo que hará el código, como abrir una página web concreta. Si crees que el código QR es seguro, toca en la barra de notificación para activarlo e iniciar la actividad del código. En el caso que nos ocupa, serás redirigido a la página donde podrás consultar la carta del restaurante.

Muchos dispositivos Android siguen sin llevar un lector de códigos QR integrado ya que esta funcionalidad sólo está disponible a partir del sistema operativo Android 9. Si no sabes si tu smartphone lo lleva incorporado de fábrica, haz la prueba. Abre la cámara y enfoca durante dos o tres segundos el código QR que quieras escanear. Si el smartphone tiene la función de escaneo, al igual que en los iPhone, aparecerá una notificación. Si no ocurre nada, quiere decir que tu dispositivo no lleva un lector integrado.  En tal caso, deberás descargarte una aplicación específica para escanear códigos QR desde Google Play Store.

Como con cualquier otra app, a la hora de escoger conviene tener en cuenta las calificaciones que ha recibido de otros usuarios y los permisos que solicita en su instalación. Y es que una app de este tipo es normal que pida acceso a la cámara, pero no tiene ningún sentido que quiera tener acceso a los contactos. He estado buscando en Internet y la mayoría de las webs de tecnología consultadas recomiendan dos:

QR Code Reader: es la más popular en Google Play Store con más de 590.000 opiniones y más de 50 millones de descargas.

i-nigma Barcode Scanner: es un poco más compleja que la anterior pero lee prácticamente cualquier tipo de código QR.

Por cierto, si tienes un teléfono Samsung con capacidades Bixby, también podrá detectar automáticamente códigos QR.

Una vez que tengas instalada la app de escaneo de códigos QR en tu smartphone, simplemente deberás abrirla y elegir la función de escaneo, si es que no se abre directamente en una ventana de escaneo a través de la cámara. Enfoca el código QR (recuerda que las esquinas del código deben ser completamente visibles en la ventana de escaneo) y mantén el teléfono fijo durante unos segundos mientras identifica el código. La aplicación debería mostrar una ventana emergente (pop-up) que muestra la acción que debes realizar basada en el código QR , como navegar a un sitio web específico, descargar algo, o abrir una aplicación. En nuestro caso, si aceptas,  te dirigirá a la página con la carta del restaurante.

Buena suerte y… ¡buen provecho!